Wenn Sonntag am frühen Nachmittag für die Mitteldistanzler, die Volks- und die Staffeltriathleten das Rennen gelaufen ist, steigert sich in Harsewinkel beim 17. TriSpeed-Triathlon mit den Liga-Wettwerben über die Kurzdistanz (1-44-10 km) die Spannung. Seit gestern liegen die um die Liga-Namen komplettierten Meldelisten vor. Danach dürfte an der Spitze nicht nur ein Zweikampf zu erwarten sein zwischen den Weltklasseathleten Lothar Leder (TuS Griesheim) und Stephan Vuckovic (TT Witten).
Den Start in die NRW-Liga-Saison lassen sich auch einige Athleten aus der Deutschen Triathlon-Liga (ehemals 1. Bundesliga) nicht entgehen. Lemgos Maik Twelsiek und Clemens Coenen (10. beim Ironman Zürich 2003), die Wittener Nils Hofeditz und Matthias Zöll, oder der Uerdinger Heiko Tewes starten zum Saison-Einstieg offensichtlich gern eine Klasse tiefer. Mit Tewes (Bayer 05 Uerdingen), Dirk Niederau (SSF Bonn) und Dirk Sinderhauf (Bayer 05 Uerdingen) sind drei ehemalige Harsewinkel-Sieger aus den letzten fünf Jahren am Start. Nicht ohne Chancen ist auch Marc Pschebizin (TV Buschhütten), der Duathlon-Weltmeister von 1998, der im Triathlon immerhin schon Deutscher Triathlon-Vizemeister war. Internationalen Anstrich verleiht dem Starterfeld der Australier Chippy Slater (ebenfalls TV Buschhütten). Der 34-Jährige hat 2003 für den OSC Potsdam vier von fünf Starts in der 1. Bundesliga absolviert. Bei den Frauen zählt auf der Kurzdistanz neben Vorjahressiegerin Diana Kohzer (TriTeam Dissen) die 40-jährige Katjana Quest-Altrogge (Krefelder Kanu Klub), vor allem aber Ivonne Krömker (TT Witten) zum Favoritenkreis. Krömker, die aus OWL stammt und an der Uni Bielefeld Sport studierte, schaffte als Zweite beim Zürich-Ironman (9:42:46 Stunden) im Juni 2003 den internationalen Durchbruch.
Für Lokalkolorit unter den 900 Athleten sorgen vor allem auch die fünf heimischen Liga-Teams. TriSpeed Marienfeld ist gut aufgestellt, mit Heiko Lewanzik, Christoph Rahmann, Ulrich Christmann und Tobias Jazbec in der 2. Bundesliga und mit Michael Konermann, Thorsten Brinkmann, Moritz Braun und Werner Blömker in der Verbandsliga vertreten. Das Tri-Sport-Team Verl bringt mit Detlef Pähler, Wolfgang Ermeling (15. Start in Harsewinkel), Jürgen Balg und Gerhard Schlüter ausnahmslos Routiniers in der 2. Bundesliga an den Start. Parallel treten die Verler mit Thorsten Selker, Thorsten Nöthling, Bruno Ganzer und Mike Schuster am Sonntag morgen in Kamen in der Oberliga an. ,,Wir müssen uns beeilen, wenn wir nachmittags noch die Stars sehen wollen’’, kündigte Thorsten Nöthling eine schnelle Heimreise an. Für die Frauenteams sind bei TriSpeed Sabine Schumacher, Daniela Thoms und Debütantin Susann Janotta am Start; für das Verler Tri-Sport-Team wird Ulrike Blomberg-Pähler von den jungen Bielefelderinnen Tanja Preiser und Karen Brune begleitet. Die Ambitionen der Teams aus dem Kreis könnten unterschiedlicher kaum sein. Während TriSpeed mit der ,,Ersten’’ und dem Frauen-Team Positionen im Mittelfeld anvisieren, schielen die Frauen des TV Verl und TriSpeed II auf das obere Tabellendrittel. ,,Klassenerhalt’’, nennt Thorsten Nöthling das Ziel für die Verler Erste in der 2. Bundesliga.
